পচিশ বছরে উত্তর কোণ

“আপনাদের স্বপ্ন, আমাদের প্রতিদিনের প্রচেষ্টা” শ্লোগানকে ধারণ করে বস্তুনিষ্ঠ ও সৎ সাংবাদিকতার আলোর দিশারী হিসাবে অতীতের শিল্পনগরী বর্তমানে বাণিজ্য ও সংবাদপত্রের নগরী হিসেবে খ্যাত বগুড়া থেকে ১৬ আগস্ট ২০০২ সালে যাত্রা শুরু করে দৈনিক উত্তর কোণ। নানা চড়াই উৎরাই, বাধা-বিপত্তির মাঝেও মাথা উঁচু করে ধীর পায়ে ২৪ বছর অতিক্রম করে আজ ১৬ আগস্ট ২০২৬ পচিশ বছরে পদার্পণ করলো দৈনিক উত্তর কোণ। আজ ২৫তম জন্মদিন। সমহিমায় যাত্রা শুরু হলেও দু’ তিন বছর পেরোতেই পত্রিকাটি একের পর এক রাজনৈতিক/অর্থনৈতিক ঝড়ের কবলে পতিত হয়। কখনো কাগজ ও প্রকাশনা উপকরণের মূল্যের উর্ধ্বগতির ঝড়। আবার কখনো সেনা সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের জরুরী আইনের শিকলে বন্দী হয়ে তথ্য প্রকাশ সংক্রান্ত নির্দেশনা মানার ঝড়। বিএনপি নেতৃত্বাধীন জোট সরকারের মেয়াদ পূর্তির পর ক্ষমতা গ্রহণকারী সেনা সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দুই বছরে হাতে গোনা কয়েকটি বিশেষ পত্রিকা বাদে দেশের অসংখ্য পত্রিকার মতোই উত্তর কোণও দুঃসহ ক্রান্তিকাল অতিক্রম করে। তবে পত্রিকা প্রকাশনা সংক্রান্ত উপকরণ ও কাগজের মূল্যের লাগামহীন উর্ধ্বগতির কারণে আগের মতো চার রঙা না হয়ে সাদাকালোয় পত্রিকাটির প্রকাশনা অব্যাহত রয়েছে। বিভিন্ন সময়ে রাজনৈতিক ও আমলাতান্ত্রিকসহ নানা প্রতিবন্ধকতা পত্রিকাটির চলার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ালেও তা কণ্ঠ স্তব্ধ করতে পারেনি। “আপনাদের স্বপ্ন, আমাদের প্রতিদিনের প্রচেষ্টা” এমন একটি চীরসবুজ শ্লোাগানকে সামনে রেখেই নবীন-প্রবীণ এক ঝাঁক সংবাদকর্মীর হাতের ছোঁয়ায় পত্রিকাটি প্রতিদিন ভোরে ছুটে চলে অসংখ্য পাঠকের দোরগোড়ায়। দীর্ঘ প্রায় দুই যুগ সময়ে নানা সংকটময় পরিস্থিতির মুখোমুখি হলেও উত্তর কোণ তার আদর্শ আর অঙ্গীকার থেকে বিন্দুমাত্র পিছপা হয়নি। ব্যবসায়িক দৃষ্টিভংগি, ব্যক্তি বা গোষ্ঠির স্বার্থসিদ্ধির জন্য দেশে অসংখ্য পত্রিকা প্রকাশিত হয়। কিন্তু শুধুমাত্র সংবাদপত্র ও সাংবাদিকতার প্রতি অগাধ শ্রদ্ধা ও ভালোবাসার টানেই পত্রিকা প্রকাশের সাহসী উদ্যোগ গ্রহণ করেন জনপ্রিয় রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব ঐতিহ্যবাহী রাজনৈতিক পরিবারের সন্তান সাবেক সংসদ সদস্য চৌকস পার্লামেন্টারিয়ান বিএনপি’র চেয়ারম্যান জনাব তারেক রহমানের উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য ও কৃষকদল কেন্দ্রীয় কমিটির সিনিয়র সহ-সভাপতি মোঃ হেলালুজ্জামান তালুকদার লালু। সংবাদপত্র ও সাংবাদিকদের সাথে যার রয়েছে দীর্ঘদিনের সেতুবন্ধন।
তাঁর এই উৎসাহের পেছনে মূল নিয়ামক শক্তি হিসেবে কাজ করেছেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের চেয়ারম্যান মাননীয় প্রধানমন্ত্রী জনাব তারেক রহমান। দীর্ঘদিন যাবৎ সংবাদপত্র প্রকাশনার সাথে সম্পৃক্ত জনাব তারেক রহমান তাঁর অর্জিত অভিজ্ঞতার আলোকে দৈনিক উত্তর কোণ প্রকাশে সর্বাত্মক সহযোগিতা দেন। পত্রিকাটির আত্মপ্রকাশে তিনি অকৃপণভাবে শ্রম ও মেধা দিয়ে সার্বিক সহযোগিতা করেছেন। আজকের এই শুভদিনে তাঁর প্রতি আমাদের আন্তরিক কৃতজ্ঞতা। পত্রিকার প্রতিষ্ঠাকালীন সম্পাদক অধ্যাপক মোজাম্মেল হক তালুকদার পত্রিকার পাশে থেকে নিরলসভাবে পত্রিকার বিজ্ঞাপন দাতা ও প্রতিনিধিদের সঙ্গে যোগাযোগের মাধ্যমে দৈনিক উত্তর কোণ এর কাজ এগিয়ে নিয়েছেন। আজ পত্রিকার এই শুভক্ষণে তিনি আর আমাদের মাঝে নেই। ২০২০ সালের ৪ জুন তিনি মহান রবের ডাকে সাড়া দিয়ে দুনিয়া ছেড়ে চলে গেছেন। আমরা তাঁর বিদেহী আত্মার মাগফেরাত কামনা করি। মহান রাব্বুল আলআমিন তাঁকে জান্নাতুল ফেরদৌস দান করুন।
বর্তমানে পত্রিকাটির সম্পাদক হিসেবে রয়েছেন সাহেদুজ্জামান সিরাজ বিজয়। তার তারুণ্য নির্ভর নেতৃত্ব আর যথাযথ তত্ত্বাবধানে পত্রিকাটির প্রকাশনা অব্যাহত রয়েছে। এমনকি তারই উদ্যোগে পত্রিকাটির অনলাইন ভার্সন চালু হয়েছে। দীর্ঘ দেড় যুগব্যাপী অগণতান্ত্রিক উপায়ে ক্ষমতায় থাকা ফ্যাসিষ্ট আ’লীগ দলীয়করণ, অর্থ পাচার, দুর্নীতি, রাজনৈতিক হয়রানির মাধ্যমে দেশটাকে ব্যর্থ রাষ্ট্রে পরিণত করেছিল। তাদের দুঃশাসনে অস্থিতিশীল হয়ে পড়েছিল দেশের সকল ক্ষেত্র। কাগজের উচ্চমূল্য, অনিশ্চিত বিদ্যুৎ সরবরাহ, প্রকাশনা উপকরণের মূল্য বৃদ্ধি, জীবন যাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি, গণমাধ্যম নিয়ন্ত্রণে অসংখ্য কালো আইনসহ নানা কারণে বেসরকারী গণমাধ্যম এক চরম ক্রান্তিকাল অতিক্রম করেছে। একটি পত্রিকার আয়ের অন্যতম উৎস হলো বিজ্ঞাপন। সরকারি ও বেসরকারি বিজ্ঞাপন থেকে প্রাপ্ত অর্থ দিয়েই সংবাদপত্রের ব্যয় নির্বাহ করা হয়ে থাকে। সেক্ষেত্রে দৈনিক উত্তর কোণকে হতভাগাই বলা যায়। কারণ পত্রিকাটি তার ২৪ বছর বয়সের মধ্যে গত ১৮ বছর যাবত অজ্ঞাত কারণে দু-একটি সরকারি বিজ্ঞাপন ছাড়া ডিএফপি বিজ্ঞাপন থেকে বঞ্চিত ছিল। এর পাশাপাশি বিভিন্ন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কর্ণধারগণ রোষানলে পড়ার ভয়ে তাদের প্রতিষ্ঠানের বিজ্ঞাপনও এই পত্রিকার দিতে সাহস পান নি। ফলে চরম আর্থিক সংকটের মধ্য দিয়েই দৈনিক উত্তর কোণকে দীর্ঘ বন্ধুর পথ পাড়ি দিতে হয়েছে।
আশার কথা হলো বাংলাদেশের মানুষ স্বৈরাচারের হাত থেকে মুক্তি পেয়েছে। সরকারি চাকুরিতে কোটা সংস্কারের জন্য শিক্ষার্থীদের গড়ে তোলা বৈষম্য বিরোধী আন্দোলনকে দমন করার জন্য হাসিনা সরকার গণহত্যা চালায়। শিক্ষার্থী, শিশু, কিশোরসহ প্রায় ১৪শ’ মানুষ হত্যার শিকার হয়। এতে আন্দোলন থেমে যাওয়ার বদলে আরো বেগবান হয়। ফলে দম্ভ নিয়ে একটানা দেড় যুগ ধরে ক্ষমতায় থাকা ফ্যাসিষ্ট আ’ লীগ সরকারের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট পদত্যাগ করে দেশ ছেড়ে পালিয়ে ভারতে আশ্রয় নেয়। এরপর প্রফেসর ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে অন্তর্র্বতীকালীন সরকার গঠিত হয়। অন্তবর্তী সরকার একটি সফল নির্বাচন আয়োজন করে। নির্বাচনে বাংলাদেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় রাজনৈতিক দল বিএনপি নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা লাভের মাধ্যমে সরকার গঠন করে। দীর্ঘদিন খরার পর এক পশলা বৃষ্টি নামলে যেমন হয়, দীর্ঘদিন জেকে বসা ফ্যাসিস্ট সরকারের বিদায়ের পর গণতান্ত্রিক সরকার দেশ পরিচালনার দায়িত্ব পাওয়ায় সারাদেশের আপামর জনগণের পাশাপাশি আমাদেরও তেমন অনুভুতি হয়েছে। আমাদের মাঝে নতুন করে আশার সঞ্চার হয়েছে। জনাব তারেক রহমানের নেতৃত্বে দেশের জনগণ নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছে।
উত্তরকোণ এর সাথে সংশ্লিষ্ট সংবাদকর্মী, বিভিন্ন জেলা, উপজেলায় কর্মরত পত্রিকাটির সাংবাদিকগণ সুখে-দুখে নিরলসভাবে কাজ করে চলেছেন। এজন্য তাদের প্রতি আমাদের আন্তরিক কৃতজ্ঞতা। একই সাথে পত্রিকার বিজ্ঞাপনদাতা, পাঠক, শুভাকাঙ্খীসহ সকলের প্রতি উত্তর কোণ এর ২৫তম জন্মদিনে জানাই আন্তরিক শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন। একই সাথে ২০২৪ সালের শিক্ষার্থীদের বৈষম্য বিরোধী আন্দোলনের মাধ্যমে স্বৈরাচার আ’লীগ সরকারের পতনে শহীদ ওয়াসিম, আবু সাঈদ, মুগ্ধসহ প্রাণ উৎসর্গকারী সকল শহীদসহ হাজার হাজার আহত জুলাইযোদ্ধার প্রতি বিনম্র শ্রদ্ধা। পত্রিকাটির অন্যতম রূপকার ও শুভাকাঙ্খী মাননীয় প্রধানমন্ত্রী বিএনপি’র চেয়ারম্যান তারেক রহমানের প্রতি আবারো আমাদের বিশেষ কৃতজ্ঞতা। কারণ তাঁর ঐকান্তিক প্রচেষ্টায় পত্রিকাটি আলোর মুখ দেখতে সক্ষম হয়েছে। আমরা তাঁর সুস্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ু কামনা করছি। আগামীতে যে কোনো বাধা বিপত্তি বা আরো সংকটময় পরিস্থিতি আসলেও দৈনিক উত্তর কোণ কখনোই মাথা নত করবেনা। সকল রক্তচক্ষুকে উপেক্ষা করে এগিয়ে যাবে সামনের পানে। লিখে যাবে স্বাধীন, সার্বভৌম চীরসবুজ বাংলাদেশের সমস্যা আর সম্ভাবনার কথা।