বিএনপি’র স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ বলেছেন, ‘স্বাধীনতার বিপক্ষে ছিল বলে যাদের আমরা বিভক্ত করতে চাই, তাদের মধ্যেও বাংলাদেশের স্বাধীনতার পরে সেই স্বাধীনতাকে অস্বীকার করার মতো কোনো প্রকাশ্য মানসিকতা দেখিনি। যারা হয়তো বাংলাদেশের স্বাধীনতাকে গ্রহণ করতে পারেনি। তাদের মধ্যে কিছু কিছু ভিন্ন চিন্তা থাকতে পারে, কিন্তু সেরকম উৎসাহ বাংলাদেশে কেউ দেখায়নি। বাংলাদেশের স্বাধীনতাকে অস্বীকার করার মতো কোনো বিভক্তিমূলক বক্তব্য দিতে আজ পর্যন্ত আমরা দেখিনি। শনিবার রাজধানীর সিরডাপ মিলনায়তনে এক আলোচনা সভায় তিনি এসব কথা বলেন। সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, ‘ভাষা কোনো ন্যাশনকে গঠিত করে না, কোনো একক কালচার কোনো ন্যাশনকে গঠিত করে না, কোনো একক ধর্ম কোনো ন্যাশনকে গঠিত করে না। সকল ভাষাভাষীদের, সকল ধর্মের, সকল সংস্কৃতির জনগোষ্ঠী, ক্ষুদ্র নৃজাতিগোষ্ঠী ঐক্যবদ্ধ করে জাতি গঠন করা যায়।’ তিনি বলেন, সকল মানুষকে সিটিজেন হিসেবে বলতে ভালোবাসি। আমরা সবাই বাংলাদেশের নাগরিক। এখানে বাংলাদেশকে একটি শক্তিশালী ঐক্যবদ্ধ গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রকে বিনির্মাণের জন্য আমাদের সকল ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠী নৃজাতিগোষ্ঠী, উপজাতি এবং সকল সত্তাকে বাংলাদেশী হতে হবে। একটি ঐক্যবদ্ধ ন্যাশনাল তৈরির জন্য এবং সেই ঐক্যবদ্ধ জাতি, ঐক্যবদ্ধ সমাজ, ঐক্যবদ্ধ রাষ্ট্র বিনির্মাণের জন্যেই আমরা একাত্তরের পর চব্বিশে আবার রক্তদান করেছি।

বিএনপির এই নীতিনির্ধারক বলেন, স্বাধীনতার ৫৪ বছরের বিভিন্ন রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে এই জাতিকে বিভক্ত করার মানসিকতা দেখেছি। স্বাধীনতার পক্ষ-বিপক্ষ বলে আমাদের মধ্যে বিভক্তি সৃষ্টি করা হয়েছে। স্বাধীনতার ৫৪ বছর পরেও আমরা দেখেছি বাংলাদেশে মুক্তিযুদ্ধের চেতনা বলে বাণিজ্য হয়েছে, রাজনীতিকরণ হয়েছে, রাজনৈতিকভাবে বাণিজ্য হয়েছে। চেতনা এবং চেতনা বিক্রি করতে করতে বাংলাদেশে এত বেশি বিভক্তি সৃষ্টি করা হয়েছে, সেই জায়গা থেকে আমাদের বেরিয়ে আসতে হবে। কারণ বাংলাদেশের সমস্ত মানুষ মুক্তিযুদ্ধকে ধারণ করেছে, মুক্তিযুদ্ধে সবাই সশস্ত্র সংগ্রামে না থাকলেও মানসিকভাবে সেই মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে এবং বাংলাদেশের সমস্ত মানুষ স্বাধীনতার পক্ষে ছিল। স্বাধীনতার বিপক্ষে ছিল বলে আমরা যাদের বিভক্ত করতে চাই, তাদের মধ্যেও বাংলাদেশের স্বাধীনতার পরে সেই স্বাধীনতাকে অস্বীকার করার মতো কোনো প্রকাশ্য মানসিকতা আমরা দেখিনি। যারা হয়তো বাংলাদেশের স্বাধীনতাকে গ্রহণ করতে পারেনি। তাদের মধ্যে কিছু কিছু ভিন্ন চিন্তা থাকতে পারে, কিন্তু সেরকম উৎসাহ বাংলাদেশে কেউ দেখায়নি। বাংলাদেশের স্বাধীনতাকে অস্বীকার করার মতো কোনো বিভক্তিমূলক বক্তব্য দিতে আজ পর্যন্ত দেখিনি।সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, বাংলাদেশের স্বাধীনতার পক্ষে-বিপক্ষে, এই বক্তব্য দিয়ে ঐক্যবদ্ধ জাতিকে বিভক্ত করা- এটা আমাদের কাম্য হতে পারে না। স্বাধীনতার ৫৪ বছর পর এটা কেউ কামনা করতে পারি না। তিনি বলেন, আমরা একটি ঐক্যবদ্ধ জাতি হিসেবে এগিয়ে যাব এবং এই জাতির একমাত্র উদ্দেশ্য হতে পারে একটি বৈষম্যহীন, সাম্য, মানবিক মর্যাদা, সামাজিক সুবিচারভিত্তিক রাষ্ট্র বিনির্মাণের জন্য, সমাজ বিনির্মাণের জন্য, সরকার ব্যবস্থা বিনির্মাণের জন্য, যার মধ্য দিয়ে আমাদের রাজনৈতিক মুক্তি ঘটবে এবং সেই লক্ষেই আমরা রাষ্ট্র কাঠামো সংস্কারের জন্য অবিরাম চেষ্টা করছি। বিএনপির এই নেতা বলেন, আমরা যেন সার্বভৌমত্ব এবং ভৌগোলিক অখণ্ডতা বজায় রাখতে পারি এবং বাংলাদেশের এই সীমানার মধ্যে সবাইকে নিয়ে আমরা সিটিজেন হিসেবে একসাথে থাকতে পারি। আমাদের সবারই পরিচয় হবে বাংলাদেশী, আমাদের ন্যাশনালিটি বাংলাদেশী এবং সিটিজেন হিসেবে সবাইকে আমরা পরিচয় দেই। এবং পরিচয় যেন আমরা নিতে পারি। এবং এটাকে যেন ধারণ করি, একমাত্র সেটাই হবে আমাদের মূল ভিত্তি। আমাদের উদ্দেশে হবে ন্যাশনকে এগিয়ে এগিয়ে যাওয়া।